노인학대 는 노인의 가족 또는 타인이 노인에게 신체적, 언어 및 정서적, 성적, 경제적으로 고통이나 장해를 주는 행위, 또는 노인에게 필요한 최소한의 적절한 보호조차 제공하지 않는 방임, 자기방임 및 유기를 말합니다.

노인학대는 매우 복잡하고 다양한 요인 들이 얽혀서 발생하게 되는데, 특히 노인의 건강이 나쁘거나 일상생활에서의 의존성이 높을수록  학대 가능성이 더 높은 것으로 나타났습니다. 왜냐하면, 노인의존성 증가는 대개 부양 의무자의 스트레스나 과중한 부양부담을 촉발하여 노인학대로 이어지는 경우가 많기 때문입니다.

노인학대의 종류는 신체적, 정서적, 성적, 경제적학대, 방임, 자기방임, 유기  등으로 구분할 수 있습니다.